دیود وسیله‌ای است که جهت جریان را در مدار یکسو می‌کند، در واقع به کمک این قطعه جریان تنها در یک جهت عبور کرده و از سمت مقابل نمی‌تواند از دیود رد شود. درون دیود میدان الکتریکی وجود دارد که این کار را امکان‌پذیر می‌کند.

اولین دیود‌های ساخته شده ساختار ساده‌ای داشتند. استوانه فلزی وجود داشت و از میان آن سیم‌های مخصوصی عبور می‌کرد. این سیم خود درون محفظه شیشه‌ای خلأ قرار داشت.